Orapax是一个距维州首府里士满不到半小时车程的“HUNTINGPRESERVE”。主要提供pre-stocked upland Bird hunting服务。说白了，就是在指定区域里预先投放猎物让人去打。我对这样的打猎一直心存疑虑，担心太“人工”，失了打猎的野趣和难度，同时对被猎的动物也有点不公。但苦于北维州附近一直找不到合适的猎野鸡的去处，又经不止一个朋友推荐，说那是个“不会让人失望的好地方”，终于下了决心10月19号去体验一把。
和猎鸭相比，upland Bird hunting更具危险性，因为猎人们不是聚在一处，而且不停走动，地形环境相对复杂，误伤的机率相对要高。前副总统切尼就是在猎鹌鹑的时候一枪把自己的老伙伴送进了医院。猎友的选择因此显得重要。去年打野鸭的时候，同去的一个家伙号称”I come to shoot!” 胡乱开火，这样的人是要敬而远之的，不然野鸡没打到，自己先成了猎物。这次同去的两个朋友都和我差不多年纪，老成稳重，这让人很是放心。猎野鸡订的是1：30pm开始的下午场，不用早起，和猎水鸟比也是个福利。
从北维州到猎场有近三个小时的车程，上午10点出发，朋友开车，避开总有施工拥堵不堪的95号公路，我们沿着15号公路一直向南。车行不到1个小时，就像进入另一个世界，满眼是大片的牧场和农田，远处山峦起伏， 树叶已经有点变黄变红了。 忽然想到将来退休了到这样的地方买个农场养老也不错，二、三十万建个房子有值两三百万的风景看， 离大城市的繁华也就隔了一个小时的车程。忽然经过一个叫‘Orange”的小镇，短短的一条街上三分钟之内看到了二个枪店和一个修枪改枪的铺子，维州剽悍的民风可见一斑。中午十二点钟在离终点不到10哩的地方停车吃饭，天一直阴沉得像洇了淡墨的纸，这时候竟沥沥地下起雨来，我们都祷告这雨不要下大下长才好。
1点15分到了猎场的Club House, 里面的大妈很热情干练，告诉我们猎物都已释放完毕。 填表签免责协议，其中一张要签字的申明上写到“如果射杀了向导的猎犬，我愿意赔偿$2500”。大妈说误伤猎犬的事是发生过的。 我开玩笑说签了这个我就放心了，原来还以为杀了狗要偿命哪。正说笑着，我们的向导Tom到了。
Tom是个足有六尺三、四的大个子，五十多岁，留着一撇小黄胡子， 说话口音带着南方的“侉气”。他干这行已经12年了，这次带来了三条猎犬，都是Brittany （又叫Brittany Spanie ， 是一种中等体型棕色和白色体毛相间的猎犬，原产法国）。三个小家伙下车后兴奋地上窜下跳，Tom警告我们行猎的过程中要小心不要让狗撞到，曾经有个老头被狗撞倒，差点进了医院。 三条狗轮流就着朋友的ML350的后轮撒尿， 我们笑法国狗对德国车没有好感。说到ML350，这里提两句题外话：我一向对这种大妈车没有好感，但这次出猎，印象颇好，内部空间够大， 同去的两个朋友一个6尺3一个6尺2，在车里没有丝毫的局促；无论在高速公路还是乡间土路上都显得动力充沛，坐在里面又安静又舒服。 倒是奔驰一向引以自豪的精致内饰看上去很一般，比BMW X5要强，但比Lexus 要差一些。
Tom简单介绍了一下打猎规则， 三个人一字排开，他在中间稍前的位置，猎犬跑在前面。猎枪统统上弹关保险，听他的信号开保险准备射击。射击时必须等鸟飞高了再开火，不能对地上的猎物开枪。 Brittany是一种擅长“point”的狗，闻到猎物后会在附近站住不动，并不攻击，也不吠叫。每条狗均戴着装感应器的项圈，只要狗站定6秒钟不移动，感应器就会发出滴滴声，引导猎人发现狗的位置。我们这次打猎预定的是12只野鸡和6只Chukar---- 一种比野鸡体型稍小的野鸟。
从Club house开车行不多远，就是我们的猎场。这是一个方圆10英亩左右的平地，周围有高大的树木环绕。这样的猎场，Orapax有三十多块。 猎场上遍生野草和灌木，还有个小小的池塘。Tom告诉我们从中间开始，一圈圈绕同心圆慢慢扩大搜索，这样除了打到的，剩下的猎物会四散向草地和树木的交界处逃跑，最后我们再沿着边界把它们搜出来。 雨已经停了，但空气又闷又潮，没有一丝风。猎场上80%的草木还是绿的，有的地方茅草有一人多高，间杂着野菊花,看上去很漂亮。Tom说这样无风的天气，最不利于猎犬嗅到猎物，那么多绿草花朵，也会迷惑狗的鼻子。“你们应该等到十一月份草都黄了，气温低一些再来的”。我想我们来都来了，说这些又有何用? 专心打好这场就是了。
进入猎场不到10分钟，Tom还在絮絮叨叨强调安全规则，毫无征兆地，一只野鸡从我们身后飞起，背向我们飞远。猎狗们并没有报警。三个人中间，只有中间离得最近的朋友有时间转身放了一枪，奇迹般地，居然打中了，距离至少有四十码，是只灰白羽毛的母鸡。 中彩的朋友说他自己都没相信会打中。大家被这初战的胜利鼓舞起来，觉得这野鸡并不难打。
但紧接着，我就出了两次洋相：一次是猎犬们发现猎物站定，大家做好准备，向导上前轰起了一只五色斑斓的大锦鸡，飞进我的射界，我连开三枪，第一发未中，第二发明显打中了，我看见野鸡在空中趔趄了一下，第三发又是未中，野鸡歪歪斜斜飞远了。Tom 过来安慰，也说打中了，但不是要害，“你要对它的脖子打”。天晓得，我眼中的野鸡只是移动的一团羽毛，哪来的时间瞄准脖子！ 我至今还未想通为什么有两发未中，野鸡飞行的速度并非奇快，和飞碟比，体积又大，我感觉枪上肩的位置是到位的，指得也准，这个距离打飞碟，十有九中，两枪不中，真是莫名其妙； 第二次走着走着，脚边惊起了一只野鸡，就在身边飞起，当时吓了一跳，开保险枪上肩放了一枪，同时就知道肯定打不中，因为枪托的位置根本不对，脚下也滑了一步， 还没等我开第二枪，中间位置的伙伴一枪把它揍了下来。 当时心中有了“不祥之感“-----这么好的机会没有抓住，狩猎之神怕是要离我而去了。 这样的状况，在钓鱼、打猎均是如此。
不出所料，接下来的三个小时我只有机会放了三枪，前两枪都是一枪中的，打下一只野鸡，一只Chukar。第三枪我和站在左面的哥们儿同时开枪，两人同步到只听到了一声枪响，打下了一只野鸡，算是我们一人一半吧。站在中间的朋友机会不断，一共打下了三只野鸡， 一只Chuka； 左边的朋友打下了1只半野鸡。另有一只Chukar被惊起后飞得不高，被一只猎犬跳起来扑住了，这样我们一共猎到了十只鸟儿，7只野鸡，3只Chukar。七只野鸡中有四只羽毛斑斓的公鸡。Tom指着公鸡小腿上突出的一个三角形脚趾说这个东西尖锐如刃，抓未死的野鸡时一定要抓腿，否则它扑腾起来乱踢乱挠，脚趾会像刀一样把人划开。
三个小时中猎犬们除了中间喝水一次，一直跑前跑后不曾休息。一旦发现鸟儿的踪迹，它们总是立定不动，聪明的眼光瞟着向导等待命令， 实在可爱。可Tom对其中一只的表现不太满意，认为它过于活跃，狩猎没结束就提前把它关了禁闭。狗跑得欢，人就不行了，拿着条长管的大枪，在加上霰弹，十几磅的负重，脚下坑洼不平，又要提放随时飞起的野鸡，又要注意猎友的位置，这样几乎不停地走三个小时， 我的两个同伴已经有点不行了，看来大块头消耗更大。我感觉还好，心中对自己的体力有点得意。行猎其实是很对体力要求很苛刻的活动，我们这样其实哪算得上真正的“行猎”！
猎野鸡要求穿橘红色，我们三人均穿Upland hunting 马甲，有垫肩，背后有个防水的大袋子来装猎物。猎场草丛中有水洼和泥泞，我脚下的Danner靴子经住了考验，袜子一点没湿，但牛仔裤一直湿到膝盖。Tom有经验，穿一对罩在裤子外面的防水“裤罩”，看上去很是实用。打野鸡一般用6号铅弹，霰弹枪的锁喉用 M或IC均可。我的弹药是FederalPremium® Prairie Storm， #6，2-3/4 shell, 1-1/4 OZ， 速度1500 fps, 这个弹药的好处是70%弹丸镀铜，剩下的30%镀镍，（因为要吃肉，我不想冒铅弹污染的风险）镀镍弹丸中间带一道环形加大杀伤。猎场的人让我们每人带两盒50发霰弹，我带了三盒，最后实际用了7发。
下午四点半，狩猎结束。除了一公一母两只野鸡我原样带回家给儿子看，剩下的请Tom在现场清理。老美收拾野味真是不知节约，连皮带毛统统扒光，翅膀剪掉，一只野鸡就剩胸脯一个，大腿一对； Chukar 索性连腿也不要了，只剩一块脯肉。Tom一边清理，一边指给我们看不远处像蔬菜大棚的两排建筑，告诉我们放飞的鸟儿就养在里面，空间要大、高，保证鸟儿能够飞行，否则放到野地里它们是不会飞的。看来这些猎场的鸟儿的生活比它们饲养场里的同类要好得多。 Tom又对我们抱歉，说今天的天气不好，没有帮你们打到所有的鸟。其实这样的结果我们还是满意的。我问Tom这样的猎鸟和野地里猎鸟有什么不同，Tom 说唯一的不同是鸟儿比较好找， 鸟飞起来，开枪的难度是一样的。他又建议我们试试猎鹌鹑，说乐趣也很多。
晚上回到家，先把那两只没拔毛的锦鸡给儿子看看，小家伙已经准备上床睡了，看了鸟儿很兴奋。接着就到车库里收拾它们。拔毛开膛破肚用了不到二十分钟，还留下了鸡胗和鸡心，这是老美尝不到的美味。野鸡的体型着实不小，抵得上一只仔鸡。拔下了雄鸡尾巴上的四根长翎作为留念。连同这两只鸡，我带回家三只野鸡，两只Chukar。 两个朋友知道我会做菜，都让我多拿。明天准备把做好的鸡给他们送一些。
第二天事情不多，弄个野鸡两做，脯肉割下来做辣子鸡丁，剩下的肉来个栗子烧鸡。 谁知跑到离家最近的韩国店一看，竟然没有栗子卖。不想再为栗子跑得更远，退而求其次弄个蘑菇烧鸡算了。辣子鸡丁因为要带给朋友，做时用了心：青椒丁、红椒丁、橙椒丁、蘑菇丁配上小块黑木耳和切细的干辣椒炒熟待用，野鸡丁拌葱姜末、精盐、鸡蛋清腌两个小时，过温油断生，喷酱油、放白糖，再放入炒熟的配料，用水淀粉勾薄芡，拌入“开心果”（Pistachio），最后撒上黑胡椒粉即可。 野鸡肉嫩，味道不错。但放鸡蛋清是个失策，破坏了一点菜的看相。总体来说还算可以罢。
在洒满阳光的厨房里做着鸡，看着儿子跑前跑后，我这个胸无大志的人感到很满足。这就是幸福吧。
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发表于 2013-10-20 17:57
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千斤顶
Wow, is it tastier than the regular organic chicken? 
